Louisville

Louisville ist mit über 600.000 Einwohnern die größte Stadt in Kentucky. Sie liegt am südlichen Ufer des Ohio River in einem weiten Tal, umgeben von den Rolling Hills des für die Pferdezucht besonders geeigneten "Bluegrass Country".

Thomas A. Edison, Erfinder der Glühbirne, Zachary Taylor, der 12. Präsident der Vereinigten Staaten, die Schauspieler Tom Cruise, Ned Beatty und Victor Mature sowie der Boxweltmeister Muhammed Ali sind bekannte Persönlichkeiten dieser Stadt.

Louisville wurde 1778 als Basislager für militärische Operationen gegen die Briten und ihre Verbündeten von General George Rogers Clark gegründet und schon 1780 zur Stadt erklärt. Benannt ist sie nach König Ludwig XVI. von Frankreich, der den Krieg der neuen Kolonien in Amerika gegen die Engländer militärisch und wirtschaftlich unterstützte.

Auf dem Weg nach Westen gewann der Ohio River immer stärker an Bedeutung. Mussten ursprünglich die Waren aus dem Osten wegen der "Falls of the Ohio" umgeladen werden, ließen der Bau eines Kanals und einer Schleuse im Jahre 1830 Louisville zu einem bedeutenden Flusshafen werden. Für die weitere wirtschaftliche Entwicklung der ganzen Region im 19. Jahrhundert  sorgten der Bau der Louisville & Nashville Eisenbahn und die Erfindung des Dampfschiffs, die den Transport von Tabak, Bourbon Whiskey sowie landwirtschaftlichen und industriellen Produkten in großem Stil ermöglichten.

Sehenswürdigkeiten in Louisville sind zahlreich: zum Beispiel das Haus von Thomas  A. Edison, die Kentucky Art & Craft Gallery, die Louisville Stoneware Company oder die Hadley Pottery, das Louisville Slugger Museum and Factory, wo die Baseballschläger für die Top-Spieler hergestellt werden. Überhaupt bietet die Main Street mit ihren Museen und vielen im Freien aufgestellten Skulpturen und den alten Fassaden mit schmiedeeisernen Säulen ein lohnendes Ziel für jeden Louisville-Besucher.

Für Kunstinteressierte ist das J. B. Speed Museum zu empfehlen und der historische Wasserturm, der auch Ausstellungen zeitgenössischer Kunst beherbergt.

Bedeutende Persönlichkeiten der amerikanischen Geschichte fanden im "Cave Hill Cemetery" und im "Zachary Taylor National Cemetey" ihre letzte Ruhe. Ein Besuch der erweiterten und im Jahr 2008 eingeweihten "McAlpine Locks and Dam", wo man dem Interessierten auch die historischen Schleusen erklärt, lohnen einen Besuch, wie auch der Louisville Zoo mit zahlreichen Tieren, die in einer dem natürlichen Lebensraum nachempfundener Umgebung leben.

Die schon 1798 gegründete University of Louisville gehört mit ihren über 20.000 Studierenden zu den bedeutendsten im Staat Kentucky. Es gibt zwölf "Schools and Colleges" mit rund 200 Fachbereichen. Einen sehr guten Ruf genießen die Speed School of Engineering und die Medizische Fakultät, wo im Jahre 1999 eine erste Handtransplantation gelang und 2001 zum ersten Mal einem Patienten ein Kunstherz eingesetzt wurde.

Aber auch der Sport ist von Bedeutung: Die Basketball- und Football-Mannschaften der UofL haben einen sehr guten Namen in den USA.

Auch in Sachen Literatur zählt Louisville mit seiner Bibliothek und seinem "Workforce Training" zur Spitzenklasse.

Die zentrale Lage in den Vereinigten Staaten und das gute Verkehrsnetz machen Louisville zu einem attraktiven Wirtschaftsstandort. Viele weltweit operierende Firmen haben ihren Hauptsitz oder eine Niederlassung in der Stadt, z.B. UPS mit eigener Flugzeugflotte, General Electric, Ford oder Kentucky Fried Chicken. Die in der Umgebung gelegenen Pferdefarmen und die weltbekannten Bourbon Destillerien sind ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Die Rennbahn „Churchill Downs“ mit dem Kentucky Derby Museum lockt jeden ersten Samstag im Mai Pferdeliebhaber aus der ganzen Welt nach Louisville zum Kentucky Derby.

Louisville hat durch seine reizvolle Lage einen hohen Freizeitwert. Auf dem Ohio lädt die dampfgetriebene "Belle of Louisville" zu einer Flussfahrt bei ausgezeichnetem Essen ein, in der Stadt gibt es zahlreiche Parks mit vielen Sportmöglichkeiten, genutzt von Einheimischen und Besuchern. Pferderennen finden mehrmals im Jahr statt.

Das kulturelle Angebot ist vielfältig: Neben Galerien, Museen und Festivals sind das Louisville Orchestra, das Louisville Ballet, die Kentucky Opera Association und das "Actors Theater of Louisville" zu nennen. Gastspiele berühmter Opernhäuser finden oft im "Kentucky Center for the Performing Arts" statt. Sehenswert ist auch das Museum of History and Natural Science, das Kentucky Railway Museum und das Rauch Memorial Planetarium.
Das Kentucky Derby Festival bietet eine Vielzahl an Attraktionen, wie das Hot Ballon Race und das Steamboat Race.

In Louisville kann man ausgesprochen gut essen: Kulinarischen Spezialitäten wurden von Einwanderern aus der ganzen Welt mitgebracht, die in vielen typischen Restaurants angeboten werden. Im "My Old Kentucky Dinner Train" kann man zum Beispiel während einer zweistündigen Zugfahrt ein 4-Gänge-Menü genießen.

Die Städtepartnerschaft zwischen Mainz und Louisville besteht seit 1994. Schon in den Jahren zuvor hatten sich viele freundschaftliche Beziehungen zwischen Universitäten, Schulen, Sportvereinen, Ärzten, Musikgruppen und Künstlervereinigungen etabliert.

Durch Austausche und private Begegnungen wird diese Partnerschaft gepflegt und gefestigt. Sie ist nach dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte aus Mainz ein wichtiger Faktor in der Pflege der deutsch-amerikanischen Freundschaft. Der Freundschaftskreis Mainz-Louisville e. V. unterstützt ehrenamtlich diese Städtepartnerschaft.

Touristeninformation

Louisville Convention and Visitors Bureau
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Louisville Visitors Center
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Louisville, KY, 40202
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Freundschaftskreise

Sister Cities of Louisville, Inc.
Calli Weis, Mainz Committee Co-Chair
Jordan Gabbard, Mainz Committee Co-Chair
602 South Third Street
Suite 100
Louisville, KY, 40202
Telefon: +1 502 57 43 397
Fax: +1 502 57 42 668
sclousclouorg
Mainzsclouorg
www.sclou.org

Freundschaftskreis Mainz-Louisville e.V.
Franz-Josef Wertmann, Präsident
Christa Dresbach, Geschäftsführerin
Telefon: +49 6131 47 34 60
wertmann-fkmlwebde
cur.dresbacht-onlinede
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